FFXIII: il comunicato di Ota e le dichiarazioni di Toriyama su Avatar

Author: Rinoa Heartilly   Final Fantasy XIII

Altro giorno, altro comunicato dalla Square-Enix, questa volta per bocca di Yoshihiko Ota, responsabile tecnico degli sfondi.

"Spero che apprezzerete gli sfondi, continui e ininterrotti, che abbiamo creato per questo gioco, sfruttando tutta l'originalità a nostra disposizione!
Abbiamo concentrato i nostri sforzi per minimizzare la possibile instabilità provata dai giocatori in determinate aree, come ad esempio le transizioni che precedevano le schermate di battaglia eccetera. E non si deve nemmeno installare il gioco per iniziare l'avventura!"

Se questa volta il messaggio è molto più breve del solito, ci pensa Motomu Toriyama a spendere qualche parola in più, notando scherzosamente una grossa somiglianza tra il mondo (i mondi) di Final Fantasy XIII, e Pandora, terra del celeberrimo film 3D "Avatar".

"L'universo di gioco questa volta ha una forte base fantasy, ma è allo stesso piuttosto futuristico. Non abbiamo avuto alcun particolare punto di riferimento da cui trarre ispirazione per Final Fantasy XIII. Piuttosto, sospettiamo un po' che il mondo del famoso film Avatar possa aver tratto ispirazione da noi!"

Va da sé che le dichiarazioni di Toriyama hanno un tono chiaramente scherzoso, ed in tal senso devono essere lette, nonostante tali frasi abbiano subito fatto il giro del web trasformandosi magicamente in non meglio precisate accuse di plagio.

Qualche altra piccola novità ci viene da terre inglesi ed americane, dove ci si sta attrezzando in grande stile per accogliere l'ormai imminente Final Fantasy XIII, come raccontato nella news del 18 Febbraio. Per l'esattezza, il 9 Marzo 2010, la truppa Kitase-Kamikokuryo (che il giorno precedente parteciperà al party di "benvenuto" francese, a Parigi) si sposterà a Londra, al 150 Oxford Street, per replicare i festeggiamenti, ma con la classica sobrietà londinese: niente fuochi e statue di ghiaccio (previsti invece nel programma francese), ma la possibilità per i primi 50 fans che si presenteranno in cosplay dei protagonisti di Final Fantasy XIII di ricevere in regalo la nuovissima OST ufficiale, senza considerare che tutti i partecipanti avranno la possibilità di vincere gadgets di altro tipo. Inoltre, i due big della Square-Enix parteciperanno ad una sessione di Q&A (Questions&Answers) condotta dal presentatore televisivo Alex Zane: a tal proposito, la pagina ufficiale di Facebook di Final Fantasy XIII sta raccogliendo le domande dei fans, in modo da selezionare quelle da porre a Yoshinori Kitase e Isamu Kamikokuryo. Chi fosse dunque iscritto a Facebook ed avesse un quesito da porre, può postarlo (preferibilmente in inglese) a questo indirizzo: Ask your Question!.

In America invece, la città fortunata sarà San Francisco, ed il PlayStation Blog ha messo a disposizione 50 biglietti di partecipazione al relativo party, per coloro i quali riusciranno a rispondere correttamente ad una serie di domande e dimostrare di essere un vero FinalFantasy-Fan. Chiunque avesse la fortuna di trovarsi in zona in quel periodo, se maggiorenne, può provare a vincere il biglietto partecipando al quiz, a questo indirizzo: FFXIII Quiz.
Anche per stavolta sul tredicesimo capitolo è tutto: alla prossima, e continuate a seguirci! ;)

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Final Fantasy XIII: Arriva la Guida Strategica Ufficiale!

Author: Rinoa Heartilly   Final Fantasy XIII

Ho ricevuto poco fa il comunicato stampa ufficiale della Shardan, distributrice unica sul territorio italiano della Guida Strategica Ufficiale di Final Fantasy XIII targata Piggyback, in entrambe le sue edizioni (Standard e Limited). Vi riporto il testo del messaggio, senza ulteriori indugi :)

Shardan Srl, azienda di riferimento nella distribuzione di accessori e software per console e PC, ha annunciato ufficialmente che, nel mese di Marzo 2010, sarà il distributore esclusivo per l'Italia della guida ufficiale di Final Fantasy XIII, uno dei giochi più attesi degli ultimi anni.
La guida di FFXIII prodotta da Piggyback, azienda specializzata nella realizzazione di guide strategiche, è un prodotto indispensabile per tutti i fan del gioco di Square-Enix, che potranno così migliorare e rendere impareggiabile l'esperienza di gioco. Per accontentare tutti gli utenti, la guida verrà prodotta in due diverse versioni, una Standard Edition ed una Collector’s Edition.
La Standard Edition, che sarà disponibile dal 9 Marzo in contemporanea con l'uscita del titolo nei negozi, sarà composta da alcuni capitoli indispensabili da utilizzare nel corso dell'azione di gioco, oltre ad una serie di imperdibili informazioni aggiuntive sui minigiochi, i segreti da svelare, gli obiettivi da raggiungere e i trofei da conquistare, dettagliate strategie per migliorare le proprie abilità durante i combattimenti per ottenere le ricompense migliori. Al proprio interno sarà possibile trovare un elenco completo delle creature che ne popolano il mondo, delle armi a disposizione ed i luoghi dove poterle trovare. Infine, oltre alle fondamentali mappe delle zone, ci saranno immagini in alta risoluzione e bozzetti esclusivi degli artisti.
La Collector's Edition, uscirà esattamente due giorni dopo, l'11 Marzo, ed è una chicca imperdibile per i vari appassionati, un vero e proprio oggetto da collezione. Realizzata su una carta di altissima qualità (150 gms) con una copertina rigida come per le migliori collane di libri, questo oggetto sarà realizzato a tiratura limitata e numerata per 13.000 pezzi, per cui ogni copia diventerà realmente esclusiva ed unica nel suo genere. Al suo interno, oltre ai contenuti compresi nella standard edition, ci saranno ben 16 pagine aggiuntive di riassunto e analisi della storia di Final Fantasy XIII create appositamente per questa versione.
La guida strategica ufficiale di FF XIII sta arrivando, il fantastico universo di Final Fantasy è pronto per essere svelato a tutti!

Genere: Guida Strategica
Distributore: Shardan
Prezzo: 19,99 Euro Standard Edition; 29,99 Euro Collector’s Edition

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FFXIII: comunicato di Kimitoshi Tsumura (supervisore modelli personaggi)

Author: Rinoa Heartilly   Final Fantasy XIII

I comunicati del sito ufficiale di Final Fantasy XIII non hanno più bisogno ormai di presentazione, vista la frequenza con cui la Square-Enix ci propone il punto di vista dei membri più illustri del proprio staff. Oggi è la volta di Kimitoshi Tsumura, supervisore modelli dei personaggi, ed ecco quel che ha a da dirci sulla sua esperienza nel team di sviluppo del tredicesimo capitolo della saga!

"Salve!
Io mi sono occupato di modellare i personaggi per le sequenze animate in FMV.
Mi sono trovato alle prese con tanti fattori durante la creazione dei modelli dei personaggi di FFXIII, ma quello a cui ho dedicato più tempo e attenzione è stata indubbiamente la realizzazione di texture realistiche. In altri progetti mi sono sempre affidato al mio istinto quando si trattava di design. Ad esempio, se un oggetto doveva essere di colore bianco, semplicemente selezionavo "bianco" dalla mia palette di colori e allo stesso modo regolavo la luminosità senza darle troppo peso. Ma in questo progetto ho rivalutato tutti i campi in cui mi sono sempre servito dell'intuito e ho creato i modelli studiando e tenendo conto dei fenomeni che si presentano modificati dalla luce reale.

Invece di affidarsi completamente alle ultime tecnologie, tutto il team ha ripassato l'abc della grafica e studiato nuovamente i fondamenti della creazione di oggetti in CG, passando attraverso le materie che ogni artista dovrebbe assolutamente conoscere. Come risultato abbiamo ottenuto un nuovo, vibrante stile d'espressione, diverso da tutto ciò che è mai stato fatto.

Va da sé che ci abbiamo messo tutto l'impegno possibile per realizzare un livello di dettagli così minuzioso, prerequisito fondamentale quando si decide di lavorare in HD, e abbiamo fatto del nostro meglio per creare dei personaggi che risultassero davvero interessanti. Spero che i nostri sforzi possano rendere indimenticabile il vostro viaggio nel mondo di Final Fantasy, in compagnia di Lightning e di tutto il resto della squadra!"



Restando in tema Final Fantasy XIII, vi riporto le dichiarazioni di Mike Pearson, direttore di My Voucher Codes, secondo il quale le vendite del gioco su Xbox360 potrebbero superare, in Occidente, quelle della corrispondente versione per PlayStation 3. Certo, va notato che la diffusione della console targata Microsoft è, in terre occidentali, nettamente superiore a quella della console Sony, a differenza invece di quanto accade in Giappone, per cui è inevitabile che la sua maggiore diffusione spinga il pubblico ad acquistare la corrispondente versione del gioco. A questo i aggiunge la mancata previsione, per USA ed Europa, di un bundle dedicato alla console PS3, che possa spingere i fans all'acquisto di tale console...

"Dall'inizio di febbraio ad oggi, il numero di ricerche svolte dagli utenti del nostro sito su Final Fantasy XIII nelle sue versioni X360 e PS3 è stato rispettivamente di 250'000 e di 120'000. La serie, sin dal suo debutto su PlayStation con Final Fantasy VII, è stata di enorme aiuto per Sony. Da quando però Microsoft è riuscita a strappare questa esclusiva, l'interesse degli utenti Xbox 360 al titolo ha indebolito mediaticamente la versione per PS3, e questo dovrebbe preoccupare seriamente i vertici di Sony, soprattutto se vogliono trovare la forza di invertire questa tendenza prima che sia troppo tardi e che la concorrenza faccia proprio il mercato di Marzo"

Approfitto di questa news per segnalarvi che, a sorpresa, sarà la Namco a presentare la versione per cellulari di Final Fantasy, negli USA. Il port risulta piuttosto differente da altri già visti, come dimostrato dagli screenshots che seguono, e l'accostamento del logo Namco a quello Square-Enix fa anche un certo effetto :)

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Kingdom Hearts Coded: Nuova intervista a Jun Kato

Author: Sepharfulvio   Kingdom Hearts Birth by Sleep

Direttamente dall'ultimo numero di Otona Fami, una nuova intervista rilasciata da Jun Kato, planner di Kingdom Hearts: Coded. L'articolo si focalizza principalmente su questo ennesimo capitolo della saga, pubblicato esclusivamente in Giappone su telefoni cellulari. Come si evince dalle battute finali dell'intervista, il team di sviluppo potrebbe considerare l'ipotesi di estendere tale esperienza videoludica al maggior numeri di utenti possibili; che ci sia in programma una pubblicazione americana ed europea, magari su console di nuova generazione? Qui di seguito, l'intervista interamente tradotta, buona lettura ;)

L'ultima e la prima storia

Ci parli delle caratteristiche di questo gioco.
Kato: Propio come i precedenti episodi della saga Kingdom Hearts, si tratta di un rpg d'azione - un racconto in cui impersonerete Sora, e che si svilupperà man mano che sconfiggerà gli Heartless. Viaggerete all'interno del mondo dei dati, dove ci sono dei poteri chiamati abilità di debug, esclusive del mondo digitale. I mondi sono stati colpiti da una catastrofe, da un bug, e abbiamo quindi inserito diversi dispositivi adatti a tale ambiente. Nel finale è presente una connessione a Birth By Sleep e 358/2 Days, pubblicati rispettivamente su PSP e Nintendo DS.

Gli eventi del gioco accadranno dopo il secondo capitolo, tuttavia la trama rispecchia KH 1, giusto?
Kato: Esattamente. I fans della serie possono godersi il titolo come un altro passo della storia, ma abbiamo fatto in modo che chi non conosca la serie, possa divertirsi ugualmente. La trama racconta inoltre eventi passati, in modo tale che chi gioca per la prima volta possa lasciarsi coinvolgere naturalmente dal filone narrativo.

Molti personaggi Disney appaiono nella serie Kingodm Hearts. Il processo di sviluppo è stato differente rispetto agli altri giochi?
Kato: A differenza dei giochi normali, al fine di collegare le relazioni tra i vari capitoli, le date di rilascio sono state determinate in anticipo - e diversi punti dovevano essere modificati per soddisfare i supervisori. Membri della Disney hanno controllato ogni mondo, per assicurarsi che non ci fossero elementi impropri sui personaggi o sugli eventi che accadranno, e a volte hanno dato la propria opinione sul gameplay di ciascun mondo.

Capisco. Con l'uscita dell'8° capitolo, il gioco è ormai completo - quali sono i punti salienti?
Kato: Questo capitolo è una panoramica generale della storia fino ad oggi, ma in tal contesto, le scelte che l'utente compie possono portare a diversi finali. Così, anche dopo aver giocato una volta, ci si potrà divertire tante altre volte. Inoltre, nella battaglia finale si prenderà il controllo di un personaggio inaspettato, quindi sono curioso di vedere come il pubblico reagirà.

Ci sono connessioni al Birth By Sleep?
Kato: Sì. Ma tali connessioni arriveranno solo alla fine, quindi è un segreto (ride). Credo propio che coloro che han giocato al capitolo su PSP, rimarranno molto sorpresi.

Che mi dice di sviluppi futuri sul "Coded" ?
Kato: Purtroppo non ci sono molti dispositivi su cui questo titolo può essere giocato, credo che sarebbe una buona cosa fare in modo di coinvolgere un maggior numero di utenti.

Per finire, ci parli del fascino di questo gioco.
Kato: E' divertente, è un gioco leggero, vi preghiamo di provarlo almeno una volta. Coded è completo, ma ci sono connessioni reciproche con altri titoli della serie, che ritengo possano dare impressioni diverse, per cui date un'occhiata.

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Novità su Final Fantasy XI, Final Fantasy XIV e.. Final Fantasy XV?

Author: Rinoa Heartilly   News Square-Enix

Avete letto bene, a pochissimi giorni dall'arrivo in occidente di Final Fantasy XIII, e con svariati altri titoli in cantiere quali Final Fantasy XIV Online, Final Fantasy Versus XIII e Final Fantasy Agito XIII, la Square-Enix non si concede neanche un attimo di respiro, e si lancia già nelle primissime dichiarazioni su un futuro Final Fantasy XV. E' Yoshinori Kitase a prendere la parola a riguardo, dichiarando alla rivista Xbox360:

"Abbiamo già delineato qualche idea per Final Fantasy XV, ma non abbiamo ancora un preciso obiettivo verso cui indirizzare il titolo. Gli episodi della saga Final Fantasy possono muoversi verso qualsiasi direzione, e ciascuna è sempre molto differente da quella del capitolo precedente. L'unica cosa che abbiamo deciso di fare è assicurarci di raccontare una storia che non sia mai stata narrata prima".

Frattanto, si è da pochissimo concluso un evento tutto dedicato al (per il momento unico) capitolo online della saga, Final Fantasy XI: Online: si tratta del Vana Fest 2010, durante il quale la Square-Enix ha però avuto modo di fornire interessanti informazioni anche sul mmorpg attualmente in cantiere, Final Fantasy XIV: Online.

Questo è quanto emerso: nella giornata di domani (1 Marzo 2010), la Square-Enix contatterà via email i fortunati "eletti", scelti per la partecipazione al Beta Testing di Final Fantasy XIV Online, che avrà ufficialmente inizio giorno 11 Marzo. Chi ha inoltrato quindi richiesta di partecipazione alla Beta (ma in realtà si tratta di una versione Alpha), scoprirà domani se è stato selezionato. Durante l'evento dedicato al mondo di Vana'Diel sono stati anche mostrati dei nuovi video di gameplay di Eorzea, e attendiamo soltanto che inizino a circolare in rete per poterveli mostrare :)

Riguardo invece a Final Fantasy XI: Online, e quasi a voler confermare con forza che la Square-Enix non ha affatto abbandonato il titolo, ecco le novità:

- Odino ed Alexander appariranno come Summon invocabili, a partire dall'aggiornamento del mese di Marzo! In particolare, "Perfect Defense" di Alexander (two-hour limited avatar-specific skill) ridurrà l'ammontare di danni subito e preverrà le alterazioni di status degli alleati, mentre la mitica "Zantetsuken" di Odino colpirà tutti i mostri presenti in una certa area. La potenza e la precisione dell'attacco saranno calcolati sulla base degli MP dell'Invocatore, considerando anche il numero di nemici presenti nell'area di impatto.
- Il livello massimo dei personaggi passerà da 75 a 99! Saranno inoltre introdotte nuove aree per EXPare, saranno aggiunti nuovi mostri nelle aree precedenti, ed aumenterà il numero degli upgrades disponibili per coloro che tenteranno di raggiungere il Livello 99. Pare però che per queste novità dovremo attendere l'update del mese di Giugno.
- Verrà ampliato il pacchetto abilità di ciascun Job, e ad esempio per il White Mage è stata prevista la possibilità di ottenere "new divine and healing magic spells", mentre i Black Mages potranno castare il potentissimo incantesimo Meteor! Piccole aggiunte sono previste anche per Ranger, Beastmaster, Monk, Red Mage, Dark Knight, Dragoon, Puppetmaster, Samurai, Thief, Corsair e Dancer.
- E' stato infine mostrato un nuovo trailer, contenente immagini di nuove aree add-on (tra queste "Abyssea") e nuovi Notorious Monsters. Pare inoltre che giungerà finalmente a conclusione la "past nation quest", con una grande battaglia nelle terre nemiche di Valdeaunia, che vedranno scendere in campo le tre nazioni, alleatesi nel tentativo di sopraffare lo Shadow Lord.

EDIT 20:15 - E' stato confermato che nel corso del 2010 verranno pubblicate tre nuove level battle area aggiuntive, dal nome: Vision of Abyssea, Scars of Abyssea, e Heroes of Abyssea. Vision of Abyssea sarà la prima a vedere la luce, questa estate, mentre per le date di release delle altre due non abbiamo ancora indizi di alcun tipo; quel che è certo è che sarà richiesta l'installazione di "Wings of Goddess" e "Rise of Zilart", e pare che il prezzo si attesterà sui 9.99 $. Sul sito della PlayOnline è stata già pubblicata una pagina dedicata alle tre add-on.
Concludo questo aggiornamento serale mostrandovi sei foto scattate all'evento dal sito ffxivcore.com, a presto! :)

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Final Fantasy XIII: Video-intervista a Yuji Abe

Author: Rinoa Heartilly   Final Fantasy XIII

Il sito g4tv.com ha realizzato una video-intervista a Yuji Abe, co-responsabile della pianificazione delle battaglile nonchè autore del comunicato pubblicato oggi sul sito ufficiale di Final Fantasy XIII e nella scorsa news del Diary. Com'era facile intuire, oggetto dell'intervista sono il sistema di combattimento ed i suoi meccanismi essenziali, quali il Paradigm Shift e l'invocazione delle Summons. L'intervista è interamente in inglese ma facilmente comprensibile, ed oltre a regalarci delle belle scene di gameplay, ci svela qualche anticipazione sulle caratteristiche fisiche di due protagonisti: secondo Abe, infatti, il punto forte di Snow sarà l'alto valore di HP, che lo renderà ideale per ruoli di carattere difensivo, mentre la determinata Lightning potrà contare su una elevata velocità, che la renderà un'attaccante formidabile. Inoltre, resta confermata l'automatica guarigione dei personaggi al termine di ciascuna battaglia: la ragione, secondo Abe, sta nell'aver osservato che nei classici GdR il giocatore cura sempre e sistematicamente i personaggi tra una battaglia e l'altra; da qui la decisione di rendere il processo automatico, in modo che il giocatore si concentri più a fondo sul combattimento in corso. Ecco il video! :)

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FFXIII: ancora un altro comunicato, la parola va a Yuji Abe

Author: Rinoa Heartilly   Final Fantasy XIII

Il comunicato di oggi accende i riflettori su Yuji Abe, avente svolto il ruolo di co-responsabile della pianificazione delle battaglie, nel team impegnato nello sviluppo di Final Fantasy XIII. Dopo Daisuke Inoue, Hiroaki Hishinuma, Yoichi Kubo, Masashi Hamauzu e Motomu Toriyama, questo è il sesto messaggio pubblicato negli ultimi giorni sul sito ufficiale europeo (anche italiano) del tredicesimo capolavoro della saga, ormai praticamente dietro l'angolo. Eccolo :)

"Cari giocatori di tutto il mondo,
la data dell'uscita di Final Fantasy XIII si avvicina e io non vedo l'ora che il gioco raggiunga tutti i fan della serie, ovunque essi si trovino.
Devo ammettere di essere pressoché certo che il sistema di battaglia, che ho avuto la fortuna di supervisionare, metterà alla prova le menti e le capacità di tanti giocatori!
Spero che chiunque decida di giocare a Final Fantasy XIII riesca anche a provare, almeno una volta, quel senso di frustrazione, sorprendentemente avvincente, che si crea quando si perde uno scontro che si è così sicuri di vincere!
I tremendi ostacoli disseminati in gioco possono essere superati solo con consapevolezza e astuzia, eppure quella sensazione di conquista e successo che si ottiene sormontandoli vale sempre gli sforzi profusi!"

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