Drizzt&Raiden vs. Pip&Alex
Drizzt, il Drow redento.
Lo scontro era perfettamente, e fastidiosamente, in parità. Raiden era un ottimo combattente pur essendo un Cadetto, dandomi ancora una volta di più la conferma del fatto che i gradi, in combattimento, sono spesso relativi, anche se denotano una diversa esperienza quasi sempre fondamentale. Alexandra era altrettanto brava, e Pip lo conoscevo bene. Anche se aveva sviluppato nuove e potenti tecniche che non conoscevo.
Bravo Compare, fammi divertire.
Eravamo immobili, mentre i nostri sguardi passavano da un avversario all'altro in attesa di un segnale, del momento giusto. In verità, stavamo più che altro riprendendo le energie. Ci trovavamo a distanza di pochi metri l'uno dall'altro e nessuno aveva il coraggio di iniziare. Decisi di farlo io, sussurrando poche parole.
"Abbraccio delle ombre"
D'improvviso, l'ambiente circostante piombò nell'oscurità, permettendomi di scattare verso i miei bersagli senza che loro mi vedessero. I miei occhi particolari mi rendevano uno splendido essere della notte, del buio. Ma il mio cuore aveva imparato, prima e durante la mia vita al Garden, ad abbracciare la luce. Il cuore di Pip era il più luminoso, quello di Alex sconosciuto. Decisi di puntare verso di lei. La vidi porre su di sè il Sigillo di Protezione, già usato durante lo scontro: avevo notato che spesso lo utilizzava per coprire la parte alta della schiena, quindi decisi di puntare verso le gambe.
Ero invisibile, e lei era cieca.
Ma parò il mio colpo.
Com'è possibile? Quando glielo chiesi, mi rispose con un risolino. Semplicemente, era stata fortunata, buttandosi con convinzione nella parata della parte del corpo che era più facile da colpire in quelle condizioni. Il Sigillo di Protezione le avrebbe protetto la parte alta del corpo, impedendo la causazione di danni gravi. Io non avrei puntato alla testa, non volevo ucciderla. Rimanevano le gambe, o le braccia. Ma le gambe erano nettamente la parte del corpo più facile da colpire, così con fede si era predisposta alla loro protezione.
La fortuna in combattimento è spesso una pessima alleata, ho sempre pensato. Tuttavia, essa è presente, si tratta di una verità innegabile. Anche il più semplice dei colpi comporta un margine di imprevedibilità, e spesso la decisione se effettuare un tipo di parata rispetto ad un altro prescinde da una scelta consapevole, ma deriva dall'istinto.
Ed il confine fra Istinto e Fortuna è spesso labile e confuso.
Molti quel confine lo chiamano Abilità. Quella che, in verità, Alex aveva dimostrato. E glielo dissi.
Sia Raiden che Pip erano intanto usciti dal mio Abbraccio, ingaggiando un combattimento all'esterno. Quanto ad Alexandra, beh, mi aveva solo parato un colpo. Con quello dopo non era riuscita a fare altrettanto. Con Lampo le spostai Durandal a terra, e le tirai un calcio nello stomaco, che la espulse dall'area di oscurità facendola rotolare per terra. Le fui addosso in pochi istanti, e lei evitò l'affondo diretto verso il basso con una capriola all'indietro, che le permise anche di rialzarsi in piedi, ansimante.
Notai le rune sul suo braccio farsi leggermente più luminose, prima che mi attaccasse facendo roteare Durandal dall'alto verso il basso. Dovetti utilizzare entrambe le mie armi, incrociandole, per parare il colpo, che tuttavia mi piegò leggermente le ginocchia. Poi Alex fece una cosa che mi colse completamente di sorpresa. Lasciò entrambe le mani dalla sua spada nell'esatto istante in cui cozzò con Lampo e Mortegelida, poi si abbassò velocemente estraendo Sky e la utilizzò di taglio causandomi una brutta ferita sulla gamba.
Non me l'aspettavo, non ero riuscito a fare niente per fermarla. Gemetti di dolore, poi utilizzai il Salto d'Ombra.
Raiden, lo spadaccino solitario.
Quando l'oscurità piombò su di noi, mi sentii per un attimo spaesato. Drizzt mi aveva parlato delle sue tecniche prima dello scontro. Ma mi stupii, rendendomi conto dell'effetto devastante che potevano avere in un combattimento. Pensai ad Alex immersa nell'ombra con il Drow.
Poveraccia.
Ma non ebbi tempo di fare ulteriori considerazioni. Mi trovavo di fronte un SeeD Commander, con anni di esperienza in battaglia. L'avevo osservato, durante lo scontro. Era un combattente ostico, forse il più completo fra di noi. Possedeva una buona capacità in ogni fondamentale del combattimento, in più aveva un'ottima potenza magica, oltre ad essere uno Sciamano. Io invece ero uno spadaccino: letale sulle brevi distanze, questa era la mia eccellenza. Spesso le due fazioni si scontrano: è meglio essere specialisti in un determinato campo, o saper fare qualsiasi cosa abbastanza bene? Probabilmente, la risposta la avrei avuta alla fine del combattimento.
- Vieni avanti, Spadaccino, o aspetti qualche aiuto divino? -
- Potrei farti la stessa domanda, Sciamano -
Partimmo all'unisono. Coprii in pochissimo tempo la distanza che ci separava, ma quando fui pronto a ricevere il suo colpo, il mio avversario scartò di lato con una capriola, mandando la mia spada a vuoto. Non dovevo permettergli di allontanarsi, ma dovendo schivare il Firara che mi castò pochi istanti dopo non riuscii ad avvicinarmi a lui. Iniziò a correre, cambiando continuamente direzione e castandomi ripetute magie. Avvicinarsi era come percorrere un campo minato, potevo essere colpito da una magia in qualsiasi momento.
Cosa posso fare?
Decisi di estrarre Pungolo, prendendolo per la punta. Glielo lanciai, ma Pip si trovava ad una decina di metri di distanza, quindi mancai il colpo. Ma non era quello il mio obiettivo. Riuscii a fermare la sua serie ininterrotta di magie, anche solo per un attimo. E fu il mio turno di avvicinarmi di qualche metro, mentre dalla mia mano fuoriuscivano fulmini diretti verso il mio avversario. Il Commander non si mosse di un metro, limitandosi a respingere le magie che lo raggiungevano con un piccolo scudo di colore viola: era la sua tecnica dello Shell Istantaneo, che creava una barriera particolarmente resistente che utilizzò per deviare le mie magie, che si infransero nel terreno circostante.
Ma ormai gli ero vicino.
Estrassi di nuovo Glamdring, menando un mandritto che egli parò stavolta con uno scudo verde, il Protect Istantaneo, lasciando il mio colpo scivolare via verso sinistra. Nello stesso momento, piroettò su se stesso verso destra, cercando di colpirmi la schiena con Nilme. Ma io ero più veloce di lui. Mi abbassai, mandando il suo attacco a vuoto, poi lo colpì con una gomitata nelle costole, provocandogli un ringhio di dolore. Gli ero superiore in velocità, ma non in resistenza. Si valuta quasi sempre l'efficacia di un colpo con riguardo a cosa di prova quando lo si riceve. Beh, si tratta di un grave errore. Pensando di avergli spaccato una costola, non mi aspettai il suo stivale stampato dritto sulla mia faccia, che mi fece ruzzolare poco lontano da lui.
Mi rialzai il più velocemente possibile, ma il mio avversario non c'era più. Stava correndo verso Drizzt ed Alex, e vidi il Drow in un momento di difficoltà. Dovevo raggiungerli anch'io.
Alexandra, la mercenaria esplosiva.
Ero riuscita a colpirlo. Ero riuscita a farlo indietreggiare, gemere, ritirare.
Probabilmente, l'avevo fatto arrabbiare.
Vidi Pip avvicinarsi di corsa, pronto a darmi man forte. Effettivamente, con il nemico in difficoltà, logica vuole che ci si concentri prima su di lui piuttosto che sull'altro. Peccato che questo nemico fosse più sfuggente di una lepre.
Drizzt riapparve vicino a Raiden, dopo aver utilizzato il Salto d'Ombra, tenendosi la gamba sanguinante. Lo spadaccino gli castò un Energia, mentre lui utilizzava il suo Assorbimento Oscuro per migliorare gli effetti della magia curativa del suo compagno. Non riuscirono a far rimarginare la ferita, ma almeno non sarebbe morto dissanguato. Di certo, i suoi movimenti sarebbero stati più lenti, quindi avremmo avuto più possibilità di colpirlo.
- Beh, complimenti. Drizzt non è un avversario facile -
- Sto facendo meglio di te, sai? -
- ...hai ragione... -
Avevamo concesso qualche momento al Drow per riprendersi. Avevo chiesto conferme a Pip riguardo a quella decisione, ma lui era stato irremovibile. Forse il suo senso di lealtà gli impediva di attaccare un avversario che si stava curando?
Sì, ma in un combattimento fra amici, pensai.
Tempo dopo, non sarei stata più così sicura di questa mia affermazione.
Il combattimento riprese, più violento di prima. Eravamo tutti come in uno stato di trance, tanto che nessuno riusciva più a colpirsi. I due Commander si muovevano potenti, decisi, sicuri dei loro mezzi. Io e Raiden combattevamo l'uno contro l'altro cercando di prevalere sull'altro in tutto, anche nell'eleganza dei movimenti. Si dice dei draghi che quando un maschio ed una femmina combattono, la femmina sia ancora più aggressiva del maschio, perchè se lui vuole prenderla come compagna deve lottare, e dimostrare in questo modo di rispettarla. Chissà se qualcuno pensava di me e Raiden, osservandoci, questa cosa. Dal canto mio, volevo semplicemente batterlo. Che poi significasse altro per qualche tradizione popolare, in quel momento non era un mio problema.
Continuammo a combattere, iniziando ad accusare seriamente la stanchezza. Poi, ad un certo punto, successe. Drizzt utilizzò i suoi Tentacoli d'Ombra per immobilizzare a terra Pip, poi mi scagliò addosso una Sfera d'Ombra, mentre Raiden utilizzò su di me la magia Fire. Non riuscii a schivarli, limitandomi a mettere le braccia davanti al viso.
Entrambi gli attacchi andarono a segno. Più avanti, mi raccontarono che il mio braccio, in quel momento, risplendette, ma io non me ne accorsi, cercando di rimettermi in piedi il più velocemente possibile e di colpire Raiden. Le mie condizioni erano critiche, infatti lui evitò facilmente il mio attacco e mi colpì al collo.
Svenni, poco prima di vedere una sagoma di fuoco che evitava l'attacco finale di Raiden, che ci avrebbe teletrasportati tutti fuori dall'arena.
Pip, il Commander buono.
Maledette ombre, prima o poi Drizzt le userà anche per cucinare!
L'abilità del mio amico nel manipolare l'elemento dell'oscurità mi era ben nota, tuttavia non ero riuscito ad evitare di venire avvolto dai Tentacoli come un salame. Ma non era quello il problema principale.
Per la prima volta, il combattimento non si trovava più in parità, ma pendeva pericolosamente verso la vittoria dei nostri avversari. Io ero immobilizzato, Alex era a terra, ferita seriamente e svenuta.
Ma effettivamente, non era nemmeno quello il problema vero.
Il problema vero, era che a meno di miracoli Alex sarebbe esplosa nel giro di pochi secondi. Dovevo fare qualcosa.
Effettuai la connessione con Fenice, riuscendo a liberarmi dai Tentacoli. Il potere scorreva in me, e velocemente mi spostai vicino ad Alex, colpendo con una spallata Raiden e prendendo la mia compagna in braccio, per poi librarmi in aria in modo da allontanarmi dai nostri avversari. Raiden tentò di seguirci, ma Drizzt lo fermò. Dovevano ricambiare il favore fatto in precedenza. Lo spadaccino capì, ed il suo senso di lealtà lo fece fermare.
- Giuro che se esplodi.. Ti ammazzo! -
La poggiai a terra, poi trassi un profondo respiro.
"Sacrificio finale"
Sentii come una botta allo stomaco, ed il potere della Fenice, ormai debole per il prolungarsi del combattimento, che si trasferiva nel corpo inerme della ragazza. Provai una sensazione strana: mi sembrava di essere un rubinetto che perde, sentendomi incapace di arrestare quel potere. I miei capelli cambiarono sempre di più tinta, passando dal rosso al moro, mentre le vesti e la spada di fuoco lasciavano posto alla mia divisa e a Nilme. Poi, la magia iniziò ad intaccare le mie energie, e questo effetto fu ancora più devastante. Ricacciai giù un conato di vomito, mentre la testa iniziava a girarmi. Dovetti inginocchiarmi. Speravo che sarebbe tutto finito presto.
E fortunatamente finì. Alex riaprì gli occhi, ed infine potei respirare, sollevato dal fatto che la tecnica si fosse conclusa.
- Grazie -
- E di che? -
Mi tirai su a fatica aiutato da Alex che, seppure con una parte delle sue forze ripristinate, si sentiva piuttosto debole. Ma eravamo pronti per il rush finale, così come lo erano Raiden e Drizzt.
Sorrisi al Compare, ringraziandolo tacitamente per il tempo concessogli, e lui inclinò il viso come per complimentarsi.
Sapevo che avrei potuto sempre contare su di lui, così mettei tutto me stesso per batterlo, e lui fece altrettanto. Perchè sì, un guerriero senza amici è un guerriero perso, ma un guerriero che trova nell’avversario un amico, è davvero invincibile.
Egil, - aggiunse il cadetto dopo una pausa - ma non dovresti recuperare Dabi?
